Ein Farbenspektakel in Rot, Grün und Violett: Polarlichter über dem Oberland sind ein seltenes, aber beeindruckendes Naturschauspiel. Zuletzt waren sie bei uns im Januar zu sehen. Wann und wo sie das nächste Mal auftauchen, lässt sich nur schwer vorhersagen. Warum das so ist, wie die Chancen aktuell stehen und wie hilfreich Apps bei der Vorhersage sind, erfahrt ihr im Interview mit Stefan Schmid, dem 1. Vorstand der Sternwarte Berg.
Woher weiß ich, wann Polarlichter zu sehen sind?
Stefan Schmid, 1. Vorstand Sternwarte Berg:
„Das ist eine sehr gute Frage, die sich leider nicht ganz einfach beantworten lässt. Polarlichter sind in unseren Breiten seltene Himmelserscheinungen und treten nur unter bestimmten Bedingungen auf. Allerdings ist es schwierig, genau vorherzusagen, ob und wo sie tatsächlich sichtbar sein werden“.
Was macht es so schwer, Polarlichter vorherzusagen?
Stefan Schmid, 1. Vorstand Sternwarte Berg:
„Sonneneruptionen entstehen meist ohne Vorankündigung. Selbst wenn wir wissen, dass ein Sonnensturm unterwegs ist, ist unklar, wie stark er ausfällt und wie er die Erde trifft. Außerdem nützt der beste Sonnensturm nichts, wenn es bei uns bewölkt ist. Das macht eine zuverlässige Vorhersage praktisch unmöglich“.
Gibt es trotzdem Möglichkeiten, sich rechtzeitig über Polarlichter zu informieren?
Stefan Schmid, 1. Vorstand Sternwarte Berg:
„Wenn in der Presse oder den sozialen Medien eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für Polarlichter angekündigt wird, lohnt es sich, an den folgenden klaren Abenden vor die Tür zu gehen und Richtung Norden zu schauen. Bei einem ausreichend dunklen Himmel kündigen sich Polarlichter meistens durch einen zarten roten oder grünen Schimmer in Horizontnähe an“.
Es gibt Apps und Webseiten, die Polarlichter vorhersagen. Wie hilfreich sind die?
Stefan Schmid, 1. Vorstand Sternwarte Berg:
„Man sollte nicht blind darauf vertrauen. Viele Apps nutzen die gleichen Daten aus wenigen Quellen. Die beste Strategie ist, mehrere Informationen zu kombinieren: offizielle Weltraumwetterdienste wie das NOAA Space Weather Prediction Center aus den USA zusammen mit Apps und lokalen Beobachtungen“.
Wie stehen aktuell die Chancen, jetzt im Frühling Polarlichter sehen zu können?
Stefan Schmid, 1. Vorstand Sternwarte Berg:
„Wir befinden uns gerade im Maximum des aktuellen 11-jährigen Sonnenzyklus. In dieser Phase kommt es zu häufigen und starken Sonnenstürmen, was die Chance auf Polarlichter erhöht. Allerdings ist der Frühling nicht ideal, da es erst spät dunkel wird. Die beste Zeit bleibt September bis März mit längeren und dunkleren Nächten“.